发现新的T细胞亚型为类风湿关节炎打开了窗口

由布莱根妇女医院的科学家领导的一个研究小组仔细检查了类风湿关节炎患者的免疫细胞，发现了一个惊人的新的T细胞亚群，它与其他免疫细胞协同作用以驱动周围组织的炎症。这项工作由能够对少量细胞进行详细分析的技术推动，为疾病的生物学打开了一个重要的窗口，并提出了开发更精确，更有效治疗方法的策略。该研究发表在2月1日的高级在线杂志上 性质.

共同指导的第一作者Deepak Rao说：“尽管最新的类风湿关节炎疗法帮助改变了我们治疗这种疾病的能力，但它们却是相当钝的工具，以一种非特异性的全球性方式阻断了免疫系统的组成部分。” BWH人类免疫学中心。 “我们的结果有助于阐明一条通往更精确的治疗方法的道路，并且只专注于最相关的 免疫细胞。”

类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，其中免疫系统攻击关节，引起发炎，疼痛，并最终破坏构成人体重要组成部分的组织。这种疾病影响了全世界约1％的人口，并使妇女遭受的折磨不成比例。尽管有大量证据表明T细胞-特别是它们与B细胞相互作用并产生抗体-尚不清楚哪种T细胞亚型有助于协调类风湿关节炎的免疫反应。

饶与资深作家迈克尔·布伦纳（Michael Brenner）一起，通过研究患者样本的详细细节来探索这些问题，而这些细节在早期研究中并未实现。这种“疾病消灭”方法依赖于复杂的技术，例如细胞计数法，该技术使研究人员能够快速筛查血液，关节组织和关节周围的液体，以分离出特定的细胞，这些细胞由其表面上的各种分子限定。 Rao和他的同事还利用了RNA测序方法，该方法甚至可以表征非常少量的细胞，揭示哪些基因被打开或关闭。

通过使用这些工具和其他高科技工具，研究人员发现了风湿性关节炎患者关节中非常普遍的独特T细胞群。这些细胞是一种CD4 +或“辅助” T细胞，大约占患者关节中发现的辅助T细胞的四分之一。然而，丰富并不是唯一值得注意的属性。

“这些细胞不符合传统的辅助性T细胞观点，这确实很有趣，” Rao说。

通过深入研究这些独特的辅助性T细胞，Rao和他的同事发现它们显示出一些不寻常的生物学特征。这些T细胞被编程为渗透到发炎的身体部位，在那里它们刺激B细胞产生抗体。抗体是特殊的蛋白质，通常可以识别异物并帮助免疫系统消除异物。在自身免疫性疾病中，所谓的自身抗体反而会识别人体的正常成分并导致组织损伤。的 性质 研究代表了具有这些特征的T细胞类型的第一个详细描述。

为了扩展他们的最初发现，研究人员试图了解诱使这些细胞发育的信号，以及它们是否在其他自身免疫性疾病中起作用，例如狼疮，多发性硬化症和1型糖尿病。 BWH小组还计划探索是否针对这些独特的T-细胞 信守诺言 类风湿关节炎.

布伦纳说：“这项工作很好地说明了我们的疾病消灭方法的力量。” “我们希望将其应用于其他免疫介导的疾病方面同样具有启发性。”

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